VDO ( Vereinigte Deuta OTA ) Tachometer GmbH

De naam VDO kwam men als eerste tegen in 1939 bij de introductie van de Volkswagen Kever ( Beetle ). VDO produceerde de kilometerteller exclusief voor Volkswagen. Het was Otto Schulze die deze kilometerteller uitvond.
VDO is in 1928 ontstaan uit een fusie tussen het bedrijf van Adolf Schindling ( OSA Apparate GmbH ) en Deutsche Tachowerke GmbH ( Deuta ).
In 1938 was VDO de grootste en meest toonaangevende fabrikant van Europa. Het bedrijf stond bekend om zijn nauwkeurige producten die hoofzakelijk voor de Duitse automobielfabrikanten gemaakt werden.
Vanuit de fabriek in Frankfurt werden rond die tijd zo’n 100.000 meters per jaar gemaakt.
In eerste instantie fabriceerde VDO mechanische meters voor de personenauto’s, gaandeweg kwamen er ook meters bij voor de bedrijfswagens, mechanische industrie, schepen, boten, vliegtuigen enz.

De periode rond de WOII was niet goed voor VDO. Nagenoeg alle productiefaciliteiten waren vernietigd en de productie werd vanaf 1949 hervat. De start van een nieuwe periode werd gekenmerkt door nieuwe producten voor de fietsen en bromfietsen. Deze nieuwe producten waren een groot succes.
Door de opkomst van de motorfietsen in de jaren daarna steeg de wereldwijde vraag nog meer.
VDO maakte na verloop van tijd nog meer niet autogerelateerde producten zoals bijvoorbeeld parkeermeters.

De jaren 70 stonden in het teken van veel veranderingen zowel in de productrange als in de organisatiestructuur.
In 1972 kreeg VDO een nieuwe naam: VDO Adolf Schindling GmbH en een jaar later werd het beursgenoteerd en wijzigde de naam naar VDO Adolf Schindling AG.
Door een aantal innovaties steeg de omzet en aanzien van VDO sterk. De elektrische cruise control werd uitgevonden, VDO was de eerste die een quartz klokje in een dashboard monteert, alle losse meters werden samengevoegd in een clusterdashboard en door de elektronica werd alles samengebundeld tot een centraal informatiesysteem voor alle onboard gegevens. Dit leidde uiteindelijk tot de nu alom bekende HUD’s ( Head Up Display ) waar VDO als eerste mee kwam.

Zoals bij de andere producenten Smiths en Jaeger werd VDO ook diverse keren gereorganiseerd en overgenomen door diverse bedrijven.

In 1991 bijvoorbeeld neemt Mannesmann het overgrote gedeelte van de aandelen over om 3 jaar later vervolgens alles over te nemen.
In 1997 veranderde de naam in Mannesmann VDO AG.
In 2001 kwam een samenwerking met Siemens Automotive tot stand en verandert de naam naar Siemens VDO Automotive AG.
In 2007 werd het bedrijf door Siemens AG verkocht aan Continental AG en door de omschakeling van analoog naar digitaal is VDO tegenwoordig een grote speler in digitale tachografen, tools voor wagenparkbeheer. Dankzij de telemetrie gegevens kon er weer een nieuwe markt aangeboord worden.