Jaeger hat seinen Ursprung auch in Uhren, als der bekannte französische Uhrmacher Edmond Jaeger 1880 seine Firma in Paris gründete. Er entwickelte ständig Mechanismen zur Messung von Zeit und Geschwindigkeit. Dadurch war er ein Pionier in der Entwicklung von Chronometern, Tachometern und Zeitmessern. Zur Zeit des Ersten Weltkriegs entwickelte er zusammen mit Jacques-David LeCoultre Instrumente an Bord, die hauptsächlich für die Flugzeugindustrie bestimmt waren.
Diese Messgeräte wurden im Vallée de Joux hergestellt und waren zu dieser Zeit die am häufigsten verwendeten Instrumente in französischen, englischen und amerikanischen Flugzeugen. Diese Instrumente waren so gut, dass die Deutschen sie sogar aus abgestürzten Flugzeugen herausnahmen und in ihre eigenen bauten. Die Geschichte besagt, dass im Flugzeug des berühmten Red Baron (Manfred von Richtofen) auch Jaeger-Instrumente eingebaut waren.

In den frühen 1920er Jahren beschlossen die Herren Jaeger und LeCoultre, ihre Erfahrung und Handwerkskunst in einem neuen Unternehmen zu kombinieren, um die Luftfahrt- und Automobilindustrie mit ihren Instrumenten zu versorgen. Neben der Herstellung dieser Instrumente wurden auch hochwertige Zeitmesser hergestellt
Diese Firma verkaufte und exportierte viele Instrumente auf den europäischen und amerikanischen Markt. Um steuerliche Maßnahmen der britischen Regierung beim Import ausländischer Produkte zu vermeiden, wurde in London ein neues Unternehmen gegründet, das sich ausschließlich auf die Herstellung von Instrumenten für die Automobilindustrie konzentrierte. In der Spitze arbeiteten hier 700 Menschen.

Um 1927 wurde diese Firma an S. Smith and Sons verkauft und British Jaeger wurde Realität. JaegerLeCoultre stellte weiterhin exklusive High-End-Uhren in Frankreich her.
Die überwiegende Mehrheit der zwischen 1920 und 1990 hergestellten britischen Oldtimer, Motorräder und anderen Fahrzeuge war mit Instrumenten von Smiths oder British Jaeger ausgestattet. Es war die Rede von einem Anteil von 68%!